Un enfant décédé à l’âge de 3 ans se marie 30 ans plus tard à l’âge de 33 ans ? Ce n’est pas possible, bien sûr. Il s’agit pourtant d’un coup monté par Louisa Theresia Van den Abeele, la sœur de ma grand-mère directe Marie Thérèse. Une mariée ressuscitée. Ou un mystère d’actes contradictoires que j’ai essayé de résoudre en faisant preuve d’un peu de perspicacité.

Le mariage d’une mariée décédée ?

Dans le cadre de mes recherches généalogiques, je suis tombé sur un mystère dû à une “irrégularité” – pour ne pas dire plus – dans les registres de l’état civil. Une mariée décédée ou une mariée décédée 30 ans plus tôt.

Actes contradictoires

Ma grand-tante Louise Thérèse Vandenabeele s’est mariée en 1876, mais semble être décédée dès 1846, à l’âge de 3 ans. Il s’agit d’un mystère causé par des actes contradictoires.

Dans mes recherches généalogiques, j’ai trouvé un acte de mariage de Louise Thérèse Vandenabeele, née le 15 mai 1843, fille de Martin Vandenabeele et de Rosalia Vitse. D’après la date de naissance, le lieu, les noms des parents, y compris la date de décès du père, je sais qu’il s’agit d’une correspondance dans mon arbre généalogique. Les détails correspondent à l’acte de naissance de Louisa Theresia Van den Abeele en ma possession.
Seulement, – et c’est là que le bât blesse – d’après un certificat de décès de 1846 montre que la même Louisa Theresia Vanden Abeele, née à Bruges le 15 mai 1843, fille de Martinus et Rosalia Vitse, est décédée à l’âge de 3 ans le 8 juillet 1846, dans la même maison où elle est née : dans la Ezelstraat à Bruges.

Et maintenant, à vous.

Ressuscité d’entre les morts ?

Il est peu probable que Louise ait ressuscité d’entre les morts. Quelle est donc l’explication de cette apparente résurrection ? J’ai failli en perdre la tête.

Avez-vous envie de raisonner avec nous ? Peut-être avez-vous un autre point de vue qui pourrait vous aider à résoudre cette énigme. Examinons point par point les différentes explications possibles.

Explications possibles

Il existe plusieurs explications possibles, que l’on peut classer en deux grandes options :

1. Louise Vandenabeele is niet overleden op 8 juli 1846.
   De overlijdensakte van Louise Vandenabeele in 1846 is dus foutief.
   • La fillette de trois ans décédée le 8 juillet 1846 est une autre enfant et il y a une confusion de personnes
     • avec un autre enfant de Martin & Rosalie Vitse
     • avec un autre enfant, qui n’est pas issu de Martin & Rosalie Vitse ;
       ou :
   • C’était une fausse alerte : Louise Vandenabeele était gravement malade, mais s’en est sortie après une agonie ; ou :
2. Louise Vandenabeele is overleden op 8 juli 1846.
   De overlijdensakte is correct, maar de huwelijksakte van 1876 is foutief.
   • Deux Louise Vandenabeeles sont nées dans la famille, dont la première est décédée. Le second se marie.
   • La femme qui épouse Antoine Van Tilburgh est une autre femme qui prend l’identité de la “vraie” Louise Vandenabeele (pour le reste de sa vie).

Il semble qu’il y ait quelque chose qui cloche dans toutes les explications possibles mentionnées ci-dessus, mais je poursuis mes recherches.

Envisagez l’option selon laquelle Louise Vandenabeele n’est pas décédée le 8 juillet 1846.

Option 1 : Louise Vandenabeele n’est pas décédée le 8 juillet 1846

Si Louise Vandenabeele n’est pas décédée le 8 juillet 1846, l’acte de décès du 9 juillet 1846 est incorrect. Mais comment ?

Un autre enfant de Martin Vandenabeele & Rosalia Vitse ?

Peut-être s’agit-il d’un autre enfant de Martin et Rosalia? Pour vérifier cela, j’ai vérifié tous les actes de naissance à Bruges au nom de Van den Abeele (toutes les orthographes) après le mariage de Martin & Rosalia ainsi qu’au nom de Vitse avant le mariage, au cas où il y aurait eu un enfant légitimé. En dehors de la sœur aînée, Marie Therese Van den Abeele, déjà mentionnée, aucun autre enfant du couple n’est enregistré. Il n’est pas non plus fait mention d’une sœur ou d’un frère jumeau. Cette hypothèse a donc été infirmée.

Erreur de la part des déclarants ?

Il est donc encore possible que ce soit un autre enfant (et non Louise Vandenabeele) qui soit décédé. En consultant l’acte de décès du 9 juillet 1846, n° 967, tout semble concorder. Les données telles que le nom des parents, l’âge et la profession, l’adresse, la date de naissance de Louise, etc. sont correctes. Ce qui est étrange, en revanche, c’est que la déclaration n’a pas été faite par le père, ce qui est une pratique courante. Pas même par un membre de la famille. Pas même par le personnel de l’hôpital, ce qui s’est déjà produit lorsque quelqu’un est décédé à l’hôpital. Non, il s’agit de Joannes De Sloover, ouvrier de 49 ans, et de Joannes Wanzeele, ouvrier de 26 ans, deux Brugeois qui n’ont aucun lien de parenté avec le défunt. C’est étrange.

Zou het kunnen dat zij zich hebben vergist bij de aangifte? Als dit het geval zou zijn, blijft het vreemd. Ik zie geen redenen waarom twee vrienden of kennissen ‘per ongeluk’ een overleden kind zouden aangeven. In een wilde fantasie zou ik durven denken aan de piste dat Louise ernstig ziek was en op sterven na dood, dat ze te haastig geweest waren met de aangifte van het overlijden. Een vals alarm, als het ware. In dat geval zou het kind het toch gehaald hebben, maar de overlijdensakte zou blijven bestaan.

Erreur du bureau d’enregistrement ?

À la fin de l’acte de décès, on peut lire que les deux déclarants ne savaient ni lire ni écrire. Il est également possible que l’officier d’état civil de la commune ait commis une erreur dans les coordonnées du défunt. J’ai déjà découvert un acte de naissance erroné (qui a toutefois été rectifié par l’administration des années plus tard), je ne m’inquiéterais donc pas.

Elles restent des hypothèses punitives, mais je ne peux pas les étayer. Une erreur dans l’acte de décès est possible, que ce soit de la part des déclarants ou de l’état civil.

Option 2 : Louise Vandenbeele est décédée le 8 juillet 1846

Il est possible que deux Louise soient nées dans la famille et qu’il s’agisse d’un décès de la Louise aînée. Ce n’est pas le cas, comme je l’ai montré plus haut. Martin et Rosalia n’ont eu que deux enfants, Louisa Theresia (ou Louise Thérèse – comme nous le savons, les noms étaient souvent francisés) et Marie Therese. En d’autres termes, je n’ai trouvé que deux actes de naissance au nom de ces parents. Donc non, il n’y a eu qu’une seule Louise Vandenabeele dans la famille.

Si l’acte de décès de Louise Vandenabeele du 9 juillet 1846 est correct, cela signifie que l’acte de mariage de 1876 est erroné. Enfin, une dernière hypothèse, très audacieuse, vient à l’esprit : il y a une fraude à l’identité. Supposons que la dame qui se marie à Malines le 2 novembre 1876 prenne simplement l’identité de feu Louise Vandenabeele. Ho, stop. Cela relève de la fantaisie, car Rosalie Vitse, la mère de la mariée, est présente au mariage. Il serait vraiment trop punitif que la mère ne reconnaisse pas sa fille ou, au pire, qu’elle soit de mèche avec elle. Donc, une fois de plus, il faut abandonner cette hypothèse.

Conclusion

De hypotheses om te ondersteunen dat Louise Vandenabeele is overleden zou zijn, blijven niet overeind. Daarom ben ik geneigd te denken dat de overlijdensakte fout is en er ergens een vergissing is gebeurd.

Bien que je ne puisse pas étayer les autres hypothèses et qu’elles semblent étranges, elles tiennent la route. Il est possible que les personnes ayant déclaré le décès se soient trompées – malgré les nombreux détails corrects – ou que le fonctionnaire se soit trompé et ait simplement incorporé les détails appropriés dans l’acte de décès.

Une mariée pleine d’entrain

Louisa Theresia Van den Abeele est née le 15 mai 1843 à Bruges, dans la rue Engelstraat. Elle était le deuxième enfant de Martin Vandenabeele et de Maria Vitse. Ils étaient des ouvriers ordinaires et avaient déjà une fille de trois ans, Marie-Thérèse. Cette dernière est devenue ma grand-mère directe – la mère de mon arrière-arrière-grand-mère – en ligne maternelle. Le père Martin est malheureusement mort bien trop tôt, à l’âge de 35 ans, le 21 décembre 1847. Pourtant, Rosalie, la mère, ne se remarie pas et se débrouille comme dentellière, ouvrière et cabaretière (aubergiste).

Louise est devenue couturière de profession. Pour des raisons que j’ignore, la vie l’a amenée à Malines en 1970, après un séjour à Bruxelles. C’est là qu’elle rencontre un soldat de la caserne locale. A l’âge de 33 ans, Louise Vandenabeele épouse Antoine Joseph Van Tilburgh, alors âgé de 47 ans, sergent des Karabiniers à Malines et originaire d’Essen.

Le couple n’a pas eu d’enfant. Après la retraite d’Antoine, ils restent à Bruxelles et s’installent à Molenbeek-Saint-Jean. Louise y travaille comme concierge. Malheureusement, Louise meurt à l’âge de 46 ans le 1ᵉʳ décembre 1889. Et oui, pour ceux qui se posent la question : l’acte de décès de Louise Thérèse Vandenabeele semble être correct : il mentionne la date de naissance, les parents et le mari.

Louisa Theresia Van den Abeele
(° 15 mai 1843, Bruges – † 1 décembre 1889, Molenbeek-Saint-Jean)

Sources

• Archives d’Etat, Actes de naissance Bruges (1843-1843), acte de naissance Louisa Theresia Van den Abeele, no. 967
• Archives nationales, actes de décès Bruges (1846-1846), acte de décès Louisa Theresia Vanden Abeele, no. 967
• Archives d’Etat, Actes de mariage Malines (1876-1880), acte de mariage Antoine Joseph Van Tilburgh – Louise Thérèse Vandenabeele, n° 271
• Archives nationales, actes de décès Sint-Jans-Molenbeek (1889-1889), acte de décès Louise Thérèse Vandenabeele, n° 1101
• Sources généalogiques Rivierenland, registres de population Malines
• Archives de Bruxelles, Registre de la population 1876, Vol. M, folio 5
• Hotpot.ai pour les images générées par l’IA